La guerra assurda del Corno d’Africa
Da più di un anno Etiopia ed Eritrea si contendono una zona di confine. Finora il conflitto ha fatto oltre cinquantamila morti, e la pace sembra ancora lontana.
AUDREY GILLAN. THÈ OBSERVER, GRAN BRETAGNA
Zemichael Tezfaledet vuole vedere sua madre. Ha solo 17 anni ed è prigioniero di guerra in un campo ad alcune ore di cammino dalle trincee, dove da sedici mesi si fronteggiano Etiopia ed Eritrea. Originario della regione di Hamasien, nell’Eritrea centrale, Zemichael si è arruolato nell’esercito quando aveva appena 16 anni. Ha combattuto per nove mesi sui campi di battaglia lungo la frontiera tra i due paesi, prima di essere catturato a febbraio di quest’anno dopo la battaglia di Badine, una delle più brutali di questa guerra insensata. Come le centinaia di uomini e donne rinchiuse nel campo, Zemichael è stato testimone del massacro di migliaia di persone di entrambe le parti. Ha visto cadere i suoi compagni, vittime delle tattiche disperate, da Prima guerra mondiale, messe in atto da due paesi che in passato avevano combattuto uniti contro la dittatura di Menghistu Hailé Mariam. Ora il ragazzo si dice più felice di aspettare la fine della guerra da prigioniero anziché tornare a combattere nelle trincee.
Con appena 3,5 milioni di abitanti, l’Eritrea ha reclutato i suoi soldati tramite una chiamata alle armi obbligatoria. L’esercito è stato accusato di avere chiuso un occhio sull’età dei suoi soldati. Alcuni – come Zemichael che ha fìnto di essere il fratello maggiore, malato – hanno mentito a causa della povertà o di altre circostanze. Molti si sono poi pentiti di avere ceduto alla promessa di un paio di scarpe e uno stipendio regolare.
Lungo la strada accidentata che porta al campo, tra le montagne dell’Etiopia, Netsannet Asfaw, deputato e inviato del governo al …
